27 de setembro de 2010

Olhai os lírios do campo...

A boa fortuna sempre parece trazer felicidade, mas engana a mente com seus sorrisos, enquanto que a má fortuna é sempre verdadeira porque mudando ela mostra sua verdadeira inconstância. A boa fortuna engana, mas a má fortuna ilumina. Com sua demonstração de riquezas ilusórias a boa fortuna escraviza as mentes daqueles que desfrutam dela, enquanto a má fortuna dá aos homens liberdade para reconhecer como é frágil a felicidade... A boa fortuna seduz os homens para longe do caminho do verdadeiro bem, mas, adversa, a má fortuna frequentemente faz os homens recuarem ao seu verdadeiro bem como uma pastora com seu cajado.
Ancius Manlius Severino Boécio (480-524 d.C.). Consolação da Filosofia, 2:8





Se as coisas cuja perda está lamentando fossem realmente suas, nunca as teria perdido.
2:2

18 de setembro de 2010

Lendo novamente A Parábola do Bom Samaritano

O estudo do contexto histórico, da cultura e das idéias do período dos séculos I a.C. e i d.C. é importantíssimo para lançar luz sobre significados e impactos dos escritos do Novo Testamento, para os ouvintes imediatos e para transpor para nosso tempo. Como já comentamos, o anacronismo desvirtua o sentido para um capricho qualquer; e também acaba retirando muito do impacto original.

Jericó mais baixa do que Jerusalém, e o caminho era uma descida. Era uma estrada de 27 Quilômetros, famosamente perigosa. Para iluminar a parábola do Bom Samaritano, e mostrar o quão provocadora, alguns elementos são muito oportunos de serem resgatados hoje. Por exemplo, o óleo era algo muito empregado na assepsia de feridas; nisto, para evitar ficarem “impuros”, os judeus evitavam o óleos dos samaritanos. E foi justo esse que fora empregado para salvar o judeu ferido na história.

Já é muito comum o entendimento entre a grande rivalidade entre judeus e samaritanos,e o desprezo que os primeiros sentiam pelos segundos. Estes últimos tinham vieses diferentes na sua interpretação da Torá, inclusive com alguns detalhes diferenciados no próprio texto. Tinham diferenças em termos de locais e símbolos sagrados. Os samaritanos tiveram também uma influência mais mista de diferentes culturas para sua religião, embora o judaísmo também o tivesse, obviamente. Com a conquista de Samaria em 722-721 a.C. pela Assíria, a maior parte da população fora deportada, mas não toda, havendo continuidade dos antigos israelitas não-judeus inclusive dentre os galileus do tempo de Jesus.

Atentemos para o que o arqueólogo Shimon Gibson aponta no livro “Os últimos dias de Jesus – a evidência arqueológica”, pg. 24:
A segunda rota pelas montanhas de Samaria era considerada perigosa, porque os samaritanos tinham fama de atacar caravanas de viajantes judaicos. O historiador Josefo relata como, enquanto atravessava o planalto da Samaria, “um grande grupo de judeus a caminho do festival [em Jerusalém]” foi atacado e alguns de seus membros, assassinados. Apesar de Sebaste – a Samaria do Velho Testamento – ser uma cidade pagã, havia forte presença samaritana na zona rural.

Esta ponderação acrescenta maior explosividade ainda para a confrontação que Jesus fizera ao interlocutor. De igual modo, a transposição da parábola para nossa situação, para se manter fiel ao Mestre, não pode perder nenhum ponto de grau de impacto. Exercício: tentemos reler Lucas 10.25-37, assimilando tal espírito. Quem poderia estar no lugar dos samaritanos, e do mestre da Lei?

14 de setembro de 2010

Serenidade do Coração

Esta é uma reflexão de São Simeão, O Novo Teólogo– 949-1022 d.C.
O mais importante dos místicos medievais bizantinos.


É um texto que primeiramente, a impressão forte em nós é de um estranhamento total. Chega a parecer algo que beira à loucura, de acordo com o ambiente de vida contemporâneo. Contudo, se formos pensar diversos pontos de tensão a que chegamos: grandes casos índices de suicídio; anomia generalizada; depressão se avizinhando como o mal do século; situações de extrema de confusão nervosa sendo transformados pelo corpo em transtornos que não conseguimos cuidar com medicamentos convencionais; uma espiritualidade “fast-food”, rasa e instrumentalizada pelos caprichos de consumo e mentalidade do egoísmo materialista; chegamos à conclusão de que o padrão de consumo das pessoas de classe média de países desenvolvidos é ingeneralizável e insustentável, exigindo diversos planetas. Não conseguimos vislumbrar nenhuma alternativa para um novo panorama, um novo cenário. Sabemos que existem diversas estruturas injustas e insustentáveis para transformar. Mas talvez a principal seja o caráter social, a canalização de nossa energia e vontade para uma lógica que mantém o status quo vigente, a principal estrutura a ser transformada, e para isso, precisemos nos transformar.


Com essa disposição de espírito podemos nos aproximar das proposições difíceis de disciplina espiritual de Pais Espirituais como São Simeão, resgatando legados que nunca podem ser enterrados, e trazendo-os como energia de mudança para nós hoje, em nome de uma ecologia integral da pessoa.


As Três Vias da Atenção e Oração


Introdução



Há três formas de atenção e oração, pelo qual a alma pode ser ascendida e tornar-se espiritualmente elevada ou desintegrar-se e perecer. Se essas três formas são usadas de forma adequada e no momento certo, a alma será erguida, enquanto que se forem utilizados indevidamente e na hora errada, a alma perecerá. Atenção, portanto, deve ser amarrada e inseparável da oração, da mesma forma que o corpo é amarrado e inseparável da alma. A atenção deve ter a liderança e mente para os inimigos como um guarda, e o lutar contra o pecado e resistir aos maus pensamentos da alma. Deve-se então ser sucedida por meio da oração, que irá destruir todos os maus pensamentos contra os quais a atenção lutara antes, uma vez que a atenção por si só não é capaz de fazer isso.


É dessa guerra de atenção e oração que a vida e a morte da alma depende. Pela atenção é que mantemos a nossa oração segura e, portanto, nós progredimos: se não temos a atenção para mantê-la limpa e nós deixamo-las desguardada, então é declinada por maus pensamentos e nos tornamos maus e sem esperança. Assim, as formas de atenção e oração são três, temos de explicar as características de cada uma e deixar a escolha para quem queira encontrar a salvação.


A primeira via de atenção e oração


As características da primeira forma são as seguintes: alguém está a rezar, erguendo as mãos para o céu juntamente com os olhos e a mente. Imagina os conceitos divinos, as boas coisas do Céu, os exércitos dos anjos, as residências dos santos e, em suma, reúne em sua mente tudo o que já ouviu da Sagrada Escritura. Lembra, no tempo de sua oração olhando para o céu, e exorta a sua alma para o que parece ser o amor e o apego ardente de Deus. Às vezes até tem lágrimas e gemidos. Desta forma, sua alma se torna gradualmente orgulhosa, sem perceber, pensando que o que faz é pela graça da compaixão de Deus para consigo. Daí pede a Deus que lhe conceda ser sempre digno de tais atos, que são, no entanto, sinais de erro.


Uma coisa boa deixa de ser boa, quando é realizada de forma errada ou na hora errada. De tal forma que este é o caso aqui que, se essa pessoa encontra a solidão perfeita, será impossível para ela não perder a cabeça. Se isso não acontecer, ainda será impossível para ela adquirir virtudes ou distanciamento do mundano. Por este método são enganados todos aqueles que vêem a luz com os olhos corporais, sentem os perfumes com o seu sentido de olfato, ouvem as vozes com os ouvidos e assim por diante. Alguns deles têm sido possuídos, movendo-se sem sentido de um lugar para o outro. Outros foram induzidos em erro ao aceitar o Diabo, que foi transformado e apareceu para eles como um anjo de luz, e eles permaneceram sem correção até o final, sem querer ouvir os conselhos de seus irmãos. Alguns deles chegaram a ser incitados pelo Diabo e cometeram suicídio, enquanto outros foram desintegrados e outros se tornaram loucos. Quem pode descrever as várias ilusões do diabo pelas quais ele enganou-lhes!


Qualquer pessoa razoável pode entender o tipo de danos que vem desta primeira forma de atenção e oração. Se acontecer que alguém, sendo acompanhado pelos irmãos (uma vez que estes males, geralmente acontecem para aqueles que estão por conta própria) não sofre qualquer das coisas que descrevemos, no entanto ele gasta toda a sua vida sem nenhuma melhora espiritual.

A segunda via de atenção e oração



A segunda maneira é esta: quando alguém concentra a mente em si mesmo, desvinculando-a de tudo que é terreno, guardando os seus sentidos, e congrega seus pensamentos de tal forma que eles não são dispersos pelos vãos do mundo. Às vezes, ele examina os seus pensamentos e às vezes ele presta atenção às palavras da oração que recita. Às vezes, ele volta aos seus pensamentos que estavam presos pelo Diabo e foram atraídos para o que é mau e vaidoso e, às vezes com muito esforço e luta, ele volta para si mesmo, depois de ser derrotado e possuído por alguma fraqueza.


Tendo esta batalha e guerra consigo mesmo, ele não consegue encontrar nenhum tempo de paz para fazer as ações virtuosas boa e receber a coroa da justiça. Para este homem é como aquele que luta uma guerra contra seus inimigos na escuridão e na noite, quem ouve as vozes dos inimigos e sofre sendo esfaqueado, mas não pode ver com clareza quem são, de onde vieram e como e por que estão atacando. Pois esse dano é causado pelas trevas em sua mente e a confusão em seus pensamentos, e, portanto, ele nunca pode escapar de seus inimigos, os demônios, de modo que eles parem de desbaratá-lo. O lastimável sofre em vão, pois ele perde a sua recompensa sendo possuído pela vaidade sem perceber, pensando que está atento. Muitas vezes, ele condena os outros e acusa-os, louvando-se e pensando que ele é digno de se tornar pastor de ovelhas racionais, guiando os outros. Ele é como o cego que promete guiar outros cegos!


Esta é a segunda forma; qualquer pessoa que queira encontrar a salvação precisa começar por aprender os danos que ela causa à alma, e ser cautelosa. Esta segunda maneira é, no entanto, melhor que a primeira, porque o céu com a Lua é melhor que a noite escura sem ela.


A terceira via


A terceira maneira é realmente estranha e difícil de explicar, embora, para aqueles que não estão cientes disso, ela é frequentemente incompreensível, aparentando irreal e impossível que tal coisa pode acontecer. Isto é porque nestes dias a terceira via não é encontrado em muitos, mas em raros. Pelo que entendi, esta virtude nos abandonou, juntamente com a obediência, pois é em sua obediência que alguém demonstra ao seu pai espiritual que o faz verdadeiramente livre, deixando todos os cuidados com ele e buscar se afastar das lutas do mundo, apesar de ser um artesão diligente desta terceira via. (Isto é, se encontra um verdadeiro pai espiritual sem o erro!) Assim, aquele que dedica a si mesmo e todos os cuidados para com Deus e o pai espiritual, pela obediência real já não vive sua própria vida onde ele faz seus próprios desejos, mas está livre de qualquer tipo de combate do mundo ou sua carne. Por que coisa efêmera, em seguida, essa pessoa pode ser derrotada espiritualmente ou escravizada, ou que preocupação ou afetação ela poderia jamais ter? É, pois, desta forma, juntamente com a obediência, que os dispositivos e maquinações dos demônios para distrair a mente para pensamentos muitos e diversas, são todos derrotados e dissolvidos. A mente, então permanece livre, e tem muito espaço e oportunidade de examinar os pensamentos trazidos pelos demônios, com uma maior destreza para expulsá-los e oferecer suas orações a Deus com um coração puro. Este é o começo do verdadeiro caminho da vida e aqueles que não fazem um começo tão tenaz lutam em vão, mesmo sem saber.


O início da terceira via não se dá por ficar olhando para o céu, levantando as mãos, tendo a sua mente no céu e pedir ajuda de lá. Como já dissemos, essas são da primeira maneira e são falsas. Também não é para guardar os sentidos com a mente e concentrar-se exclusivamente a esta, embora nem estar atento, nem vendo as guerras interior da alma realizado pelos inimigos. Estas são todas as segunda maneira. Quem os usa são presos pelos demônios e é incapaz de vingança daqueles que o preso, enquanto os inimigos estão sempre brigando ele secreta e abertamente, tornando-o orgulhoso e vaidoso.


Mas você, meu amigo, se você procurar a sua salvação, você deve começar da seguinte forma: após a perfeita obediência que disse que você deveria ter para o seu pai espiritual, então você deve realizar todas as suas ações com a consciência limpa, como se você tivesse Deus na frente de você, para a consciência jamais pode ser claro sem obediência. Você deve manter sua consciência limpa para estas coisas: Deus, pai espiritual, outras pessoas e coisas terrenas. Para Deus, é uma obrigação para manter sua consciência limpa, evitando as coisas que você está ciente de que Ele não gosta nem dar-lhe alguma alegria. Para o seu pai espiritual, você deve fazer as coisas que ele ordena que você faça, fazendo nada mais e nada menos, viver de acordo com seus planos e desejos. Quanto às outras pessoas, você deve manter sua consciência limpa por não fazer-lhes algumas das coisas que você odeia e não gostaria que fizessem para você. Para o terreno é de sua obrigação de se conter os abusos, usando-os todos de forma adequada, alimentos, bem como potável e roupas. Em resumo, você deve fazer tudo como se você tivesse Deus na frente de você, certificando-se que sua consciência não impede, nem condená-lo por não ter feito algo certo. Este é o início da rota verdadeira e firme da terceira forma de atenção e oração.


A terceira forma de atenção e oração é então este: a mente deve guardar o coração no tempo de oração e ficar sempre dentro dela. De lá, das profundezas do coração, deve em seguida, levante as orações a Deus. Pela primeira vez ele tenta dentro do coração e gosto e é aliviada - como o Senhor é bom! - Então a mente nunca mais vai querer deixar o lugar do coração. Vai lá repetir as palavras de Pedro, o apóstolo: "É maravilhoso para nós estarmos aqui!" [Mt 17:4, Mc 9:05, Lc 9:33] Então, ele sempre querer olhar dentro do coração, permanecendo lá e empurrando para o lado e expulsando todos os conceitos que são plantadas pelo diabo. Para aqueles que ainda não realizou este trabalho de salvação e de permanecer inconscientes, isto na maioria das vezes parece muito difícil e desagradável. Mas quem já provou sua doçura e gozava o prazer dentro das profundezas do seu coração, todos eles choram juntos com Paulo: "O que pode nunca vir entre nós eo amor de Deus?" [Rm 8:38-39].


Nossos sagrados pais ouviram o Senhor quem disse que a partir do coração procedem as más intenções, assassínios, adultérios, prostituição, roubo, falso testemunho, calúnia [Mt 15:19] e estas são as coisas que fazem um homem impuro [Mt 15:20]. Além disso, eles ouviram a parte do Evangelho em que estão ordenados para limpar o interior do copo e do prato primeiro, para que o exterior fique limpo também [Mt 23:26]. Por conseguinte, deixaram de lado qualquer outro trabalho espiritual e concentraram-se exclusivamente na guarda do coração, estando confiantes de que, através desta, eles facilmente alcançariam todas as outras virtudes, ao mesmo tempo sem o que nenhuma virtude pode ser preservada. Esta prática foi chamada por alguns pais de “serenidade do coração", enquanto outros denominaram-na “atenção”, outros “sobriedade” e outros “retenção”, outros “exame dos pensamentos” e outros “guarda da mente"; pois eram todos absorvidos nisto, e por isso foram achados dignos de aceitar as virtudes divinas.


É por isso que o Eclesiastes diz: "Alegra-te, ó homem jovem, na tua mocidade, e anime-te o teu coração nos dias da tua mocidade, e anda pelos caminhos do teu coração irrepreensíveis e claros, e previna seu coração de pensamentos” [Ecles. 11:09 (LXX)] O mesmo se diz o Provérbio: “Se o diabo faz um ataque a você, não deixe que ele ocupe o seu lugar [Ecles. 10:04 (LXX)], onde "o lugar", significa o coração. O próprio Senhor nos diz no Evangelho que não deve se preocupar [Lc 12:29] ,em outras palavras, para não dispersar as nossas mentes aqui e ali. Mais uma vez, em uma passagem diferente Ele diz: “Felizes os humildes de espírito” [Mt 05:03], o que significa que felizes são aqueles que nunca adquiriram qualquer afetação deste mundo em seus corações e estão livres de todos os pensamentos meramente terrenos. Todos os nossos santos padres escrevram muito sobre isso, então quem quiser pode ler as suas obras procurar aqueles escritos por São Marcos o Asceta, São João de Klimax, São Hesychios, Philotheos do Sinai, Abba Hesaites, Barsanouphios o Grande, e muitos outros.


Em suma, quem não está atento para guardar sua mente não podem ser purificado em seu coração e, portanto, ser digno de ver a Deus. Quem não é atento nunca pode ser humilde de espírito, nem pode, ainda, lamentar e chorar, ou tornar-se manso e pacífico, ou ter fome e sede de justiça, ou tornar-se pacificador, misericordioso, ou perseguido pela causa da justiça [Mt 5:3-10]. É quase impossível adquirir alguma virtude por qualquer outro meio de atenção. É da atenção que você deve principalmente cuidar, para poder então entender as coisas que eu estou dizendo. Se agora você deseja aprender a maneira de conseguir isso, vou dizer-lhe.

Existem três coisas que você deve preservar para além qualquer outra coisa: desinteresse em tudo razoável ou irrazoável e vão, em outras palavras, o desapego de tudo; então clara consciência em tudo, como já dissemos, para o que não proporcione discernimento para nada; enfim uma completa paz, tendo sua mente independente de qualquer coisa meramente terrena. Quando você tem tudo isso, encontra um lugar calmo, senta sozinho em um canto, fecha a porta [Mt 6:06] e deixa sua mente de qualquer coisa efêmera e vã. Compila o seu queixo em seu peito para que você possa ter a sua atenção em si mesmo, com ambos os olhos e a mente. Segure a respiração ligeiramente para concentrar sua mente e, em seguida, tendo toda a tua mente lá, tente encontrar o lugar do seu coração. No início, o que você descobrirá é escuridão, insensibilidade e muito mal. Mas então, após ter praticado este método de atenção muito, dia e noite, você vai encontrar - grande maravilha! - uma felicidade incessante! A mente, através da luta, vai ter finalmente chegado ao lugar do coração, onde você vai ver as coisas que você nunca já tenha visto ou conhecido. Lá você vai ver o céu que está dentro de você, dentro do coração, e você vai encontrar-se iluminado, cheia de toda a graça e virtude.


A partir daí, se qualquer tipo de mau pensamento sempre aparece de qualquer direção, antes mesmo de ser considerado ou tomado forma, você irá imediatamente empurrá-lo de lado e dissolvê-lo pelo nome de Jesus com a sua oração: "Senhor Jesus Cristo tem misericórdia de mim". Daí em diante a mente vai começar a ter rancor e animosidade contra os demônios, estando em uma guerra incessante. Isso vai aumentar sua ira justificada e caçá-los, atacá-los, dissolvê-los. No que diz respeito às coisas para além disso, aqueles que você pode descobrir por si próprio, com a ajuda de Deus, através de seu esforço e atenção de sua mente, mantendo Jesus em seu coração com a Sua oração: "Senhor Jesus Cristo tem misericórdia de mim." É por isso que um pai da Igreja costumava dizer: "Fique na sua cela e tal vai te ensinar tudo".



PERGUNTA [Por que não é possível conseguir tudo isso através da primeira e da segunda maneira?]


RESPOSTA. Porque nós não estamos usando-as como deveríamos. São João de Klimax compara esses caminhos com uma escada de quatro degraus e explica: "Há aqueles que diminuem as suas pontos fracose humilham-se, outros que cantam, rezam com as suas vozes, outros que são absorvidos na oração espiritual e outros que alcançam à contemplação”. Aqueles, portanto, que desejam subir essas etapas, não comecem a partir de cima para baixo, mas que comecem a partir da mais baixas e ir para cima. Eles passam na primeira etapa e, em seguida, na segunda, em seguida, na terceira e, finalmente, na quarta. É desta forma que se é capaz de ser levantado da terra e subir aos céus. Primeiro de tudo é preciso lutar para diminuir e cessar as suas fraquezas. Só então ele deve ser absorvido em cantar: rezar com sua voz. É uma vez que diminuídas suas pontos fracos que a oração traz prazer e doçura da língua, e ele pode ser considerado próximo e apreciado por Deus. Então é preciso começar a orar com seu espírito e, finalmente, ele alcançará a contemplação. A primeira é a dos iniciantes, a segunda daqueles que estão aumentando as suas virtudes, a terceiro dos que chegaram a realização da virtude, ao passo que a quarta pertence ao perfeito.


O começo, portanto, nada mais é que a diminuição e cessação das deficiências, que não diminuíram na alma de qualquer outra forma, mas através da atenção e vigilância do coração. É o coração de onde vêm, como nosso Senhor diz, os maus pensamentos que fazem um homem imundo, [Mt 15:19-20], e é aí onde a guarda e a atenção é necessária. Uma vez que as pontos fracosestão totalmente diminuídas a resistência do coração, a mente vem a ansiar e procurar o caminho para reconciliar-se com Deus, estendendo a sua oração e tornando-se mais absorvida nela. Através deste desejo e oração, a mente está fortalecida e demite todos os pensamentos que a cercavam a fim de encontrar o seu caminho para o coração, e enfrenta-lhes com a oração.


Então começa uma guerra e os demônios resistem com grande estresse, causando confusão e tonturas no coração, explorando suas fraquezas. No entanto, pelo Nome de Jesus Cristo, todos eles são dissolvidos e derretem-se como cera no fogo. Mesmo depois de serem expulsos e terem deixado o coração, os demônios não renunciam, mas perturbam a mente externamente, através dos sentidos. No entanto, a mente vai sentir muito rapidamente a tranqüilidade que está dentro dela, pois eles não têm poder para perturbar as profundezas da mente, mas apenas a superfície. Escapar completamente desta guerra e parar de ser confrontado com os demônios malignos é impossível. Isto pertence ao perfeito e aqueles que verdadeiramente deixaram tudo para trás e tornaram-se inteiramente dedicados à oração do coração.


Aquele que, portanto, usa esses meios corretamente, cada um no momento certo, depois de ter limpado o seu coração das fraquezas, ele pode tornar-se dedicado em entoar cânticos, e lutar contra os pensamentos de olhar para o céu com seus olhos sensuais (se ele sente a necessidade de fazer isso há algum tempo) e olhar para ele com os olhos espirituais da alma, e orar de forma honesta e sinceramente, como é apropriado. Olhar para o céu, no entanto, deve ser evitado, pois o perigo dos demônios que existem e que são chamados espíritos do ar. Estes podem causar vários delírios diferentes, e assim devemos ser cautelosos. Esta é a única coisa que Deus nos pede para fazer: ter o nosso coração purificado por meio da oração. Segundo o Apóstolo, se a raiz é santa, em seguida, os ramos e os frutos são igualmente sagrados [Rm 11:16]. Sem a maneira que nós descrevemos, aquele que levanta os olhos e a mente para o céu e imagina vários conceitos, é obrigado a ver as criações de sua imaginação, coisas falsas e mentirosas, vindo de seu coração impuro.


Como já dissemos várias vezes, a primeira e a segunda maneira não trazem nenhum avanço espiritual. Quando queremos construir uma casa, não fazemos o telhado e depois lançamos as bases – porque isso é impossível -, mas em primeiro lugar, estabelecemos a fundação, em seguida, construímos a casa e depois adicionamos o telhado. Devemos fazer o mesmo em questões espirituais: em primeiro lugar colocar a fundação, que é para proteger o coração e expulsar os seus pontos fracos, e depois construir a casa espiritual, que é para expulsar os espíritos do mal lutando conosco através de nossos sentidos e, finalmente, tendo superado a guerra o mais cedo possível, adicione o teto, que é afastar-se todas as coisas meramente terrenas, e se entregar completamente a Deus. Assim completamos nossa casa espiritual em Cristo, nosso Deus, a quem toda a glória é devida, pelos séculos dos séculos.
Amém.

8 de setembro de 2010

Rezar

por Richard Bauckham

Mais pessoas rezam do que poderíamos supor. Pessoas que nunca vão à igreja e que dificilmente mencionam Deus rezam. Muitas vezes suas orações são orações aprendidas na infância, que continuam a preencher uma necessidade que sentem. Eles podem orar apenas quando as circunstâncias difíceis sugerem a necessidade de oração. Mas algumas pessoas apenas com a vaga sensação de crença em Deus oram mais ou menos regularmente.

Para o crente comum que reza e o aspirante a crente que reza, sua oração é uma atividade muito pessoal e bastante secreta. Eles sabem, talvez, o quão vulnerável isto é. Eles mal sabem por que oram ou para quem eles oram. Eles não poderiam defendê-lo para amigos ou familiares que achariam infantil ou inútil.

A mais simples oração - a oração de pedir - é também a mais fácil de julgar infantil. As crianças empregam-no naturalmente: "Deus abençoe a mamãe e o papai e Teddy e melhore Tia Maria, e por favor, faça Darren parar de ser horrível para mim, e por favor faça nevar amanhã para que eu possa andar de trenó." Nós crescemos até acharmos que Tia Maria, muitas vezes não fica melhor e que males muito piores do que Darren assolam o mundo, apesar de todas as orações de todos os fiéis. Também chegamos a pensar que, se existe um Deus, Ele não pode estar lá para conceder os nossos desejos mesquinhos, como fazer nevar amanhã, como se Ele fosse um gênio em uma lâmpada. E se existe um Deus, Ele deve, em qualquer caso, saber o que queremos, antes de perguntarmos a Ele.

Então, é infantil pedir a Deus as coisas? À primeira vista, o que Jesus diz sobre a oração não ajuda. Ele coloca-a na simples - infantil? - maneira: "Pedi e vos será dado, procurai e encontrareis, batei e a porta será aberta para você."

Este tipo de abordagem à oração só faz sentido se atentarmos para o fato de que Jesus pertence ao tipo de relacionamento com Deus de que ele fala, um relacionamento de confiante intimidade. Jesus quer que nós confiemos em Deus como as crianças pequenas confiam nos pais amorosos ou amigos próximos confiam uns nos outros. Uma criança não hesita em pedir a um pai amoroso por nada. Um bom amigo é alguém que você pode pedir qualquer coisa de que você precisa.

As crianças não obtêm tudo o que pedem aos seus pais. Por qualquer número de razões, somente algumas das quais podem ser devidamente explicadas às crianças, pais amorosos não dão ou não fazem o que os filhos lhes pedem. As crianças não deixam de confiar neles ou param de pedir-lhes. Isso ocorre porque a relação de amor e confiança é muito mais básica e importante do que qualquer dos pedidos.

Se as nossas orações de petição derem lugar a um relacionamento de amor e confiança, então podemos continuar orando, mesmo os tipos mais infantis de oração. Em certo sentido, somos sempre como crianças pequenas em relação a Deus, amando e confiando, como as crianças fazem bem, sem, muitas vezes, compreender. Mas existem maneiras em que a nossa oração deve também tornar-se mais adulta.

Nas orações de petição existem dois lados. Há partilha de nossas preocupações com Deus, e há também partilha das preocupações de Deus. Não devemos ser minimamente hesitantes sobre a primeira. Nada é muito trivial ou muito irrazoável de se compartilhar com Deus. Uma vez que Deus nos ama, Deus está preocupado com o que nos importa. É uma parte necessária do amor e confiança em Deus que possamos levar o que nos diz respeito a Ele, confiantes de que Ele se importa.

Isto não pode deixar as nossas preocupações inalteradas. Trazer a preocupação de Deus pode nos fazer perceber que nós estamos vendo a questão do ponto de vista muito egoísta e precisamos vê-la de forma diferente. Coisas podem acontecer com as nossas preocupações quando as levamos para Deus - assim como as crianças descobrem quando elas trazem as suas preocupações aos pais.

À medida que crescemos na oração, o que nós aprendemos também a fazer é compartilhar as preocupações de Deus. Isso pode começar por ver os nossos próprios interesses se virarem para vê-los da maneira como Deus o faz. Mas isso também significa olhar além das preocupações imediatas de nossas próprias vidas em todo o mundo, onde a preocupação de Deus abraça todas as pessoas e Sua criação. A oração envolve vir a compartilhar, de uma forma muito pequena mas real, algo da extensão da preocupação de Deus e da profundidade da preocupação de Deus para com seu mundo. Desta forma, a oração deveria expandir as nossas preocupações e alargar os nossos horizontes.

No relacionamento das crianças pequenas com os pais, partilhar as suas próprias preocupações com eles é muito mais importante do que partilhar as preocupações dos pais. Na relação de amigos íntimos, a partilha mútua de interesses é natural. É por isso que a Bíblia chama os fiéis não só como as crianças de Deus, mas também amigos de Deus. Não devemos ter vergonha dos aspectos “infantis” da nossa oração. Nós nunca crescemos para deixarmos de sermos crianças de Deus, mas nós também tornamo-nos amigos de Deus.