Os Santos

por Richard Bauckham

Os santos são importantes para mim. Eu não rezo para eles, como alguns cristãos fazem. Eu não sei se os santos no Paraíso oram por mim. Mas dou valor a sua vida terrena como prova de que a graça de Deus na vida humana faz uma diferença real.

Por “santos” não me refiro apenas a pessoas que tem que ter “St.” colocado na frente do seu nome. Na verdade, eu não gosto muito da prática de colocar “St.” na frente de nomes de pessoas. Ela tende a sugerir uma categoria bem definida de super-cristãos, com um estatuto muito acima do resto de nós. Mas a santidade não tem nada a ver com status. Além disso, eu tomo por certo que houveram muitas pessoas muito santas que nunca foram muito bem conhecidas para chegarem a ser chamadas “St.”, ou pertenciam a tradições cristãs que não chamam as pessoas “St.” A prática de colocar 'St.' na frente de nomes de pessoas pode servir para chamar nossa atenção para pessoas valem chamar a nossa atenção, mas devemos pensar dessas pessoas como apenas algumas dos muitos "santos" que foram e são.

As pessoas que eu estou chamando de santos são pessoas que refletem Cristo nas suas vidas de tal maneira que as pessoas que os conhecem sentem que sabem que eles conhecem melhor a Cristo. Isto não é porque eles são perfeitos. Eles têm falhas, e estão muito conscientes delas. Sua própria humildade é tal que não há perigo que possamos substituí-los no lugar de Cristo. Eles mesmos nos apontam para Cristo. Mas ao fazê-lo nós acreditamos neles. Quando eles falam de Deus, sabemos que eles sabem o que estão falando. Eles são as pessoas que fazem Deus verdadeiro para outras pessoas. Eu acho que mais pessoas foram convencidas de Deus mais por conhecerem os santos do que por escutarem argumentos.

Os santos são todos muito diferentes uns dos outros. Quando você conhece um, você pode ficar muito surpreendido com o próximo que você conhece. Os tipos mais inesperados de pessoas podem vir a ser santos. Mas o reflexo de Jesus Cristo em todos eles é inconfundível. Evidentemente, a obra de Deus de fazer as pessoas como Jesus Cristo não os reduzia uma uniformidade enfastiante. Toda a rica variedade da personalidade e do caráter humano e todas as circunstâncias muito diferentes da vida humana, em diferentes culturas e situações, todos vão para a fábrica de santos. O caráter de Cristo vem como expressão em toda essa variedade. Nós começamos a conhecê-lo melhor quando encontramos a sua influência refratada através de uma gama tão ampla de vida humana.

Santos podem ser muito perturbadores. Podemos esperar que iriam confirmar nossas idéias do ideal humano: o saudável, feliz, bem integrado, despreocupado, indivíduo sociável que todos nós gostaríamos de ser. Mas os santos são pessoas que avaliam Deus muito mais sério do que a maioria de nós. Pelos padrões normais alguns podem parecer irresponsáveis, insensatos, estranhos, intensos, selvagens, extremos. Eles podem lutar com outras nossas tentações para as quais nunca atentamos porque costumamos ceder a elas. Eles podem se misturar fácil justamente com o tipo de pessoas que a maioria de nós evita. Eles podem ser tão sinceros que muitos de nós pensaríamos que são desequilibrados. Eles são todos diferentes, mas a seriedade com que eles encaram a Deus, muitas vezes leva-os a infrequentadas trilhas da vida humana que o restante de nós raramente explora.

Tome Francisco de Assis, que, de todos os santos conhecidos, é provavelmente o favorito da maioria das pessoas. Ele revelou-se uma figura atraente por causa de seu amor e compaixão por toda a criação de Deus e a alegria contagiante de sua vida da vida como dom de Deus. Mas, lendo as histórias com mais cuidado, muitos também recuam dos extremos ele foi. Ele fez-se doente, subjugando seu corpo para punir conflitos. Sua rejeição do materialismo chegou ao ponto de se recusar os próprios bens materiais. Ele e seus companheiros, ele insistiu, deveriam viver um dia de cada vez sem sequer o dinheiro para o alimento do dia seguinte.

Isso seria completamente impossível para a maioria de nós, pensamos naturalmente. E seria. Mas podemos aprender a partir da extremidade completa do modo particular de Francisco de viver o Evangelho. Ele demonstrou, irrefutavelmente, que é possível ser uma pessoa extremamente alegre e humanamente plena sem nenhuma das coisas que supomos serem essenciais para o bem-estar humano: sem posses, sem relações sexuais, sem conforto, sem saúde, sem status, sem segurança. Nós não somos todos feitos para viver como São Francisco, mas todos nós devemos ter as nossas prioridades desafiadas por seu exemplo.

Naturalmente, há também pessoas santas que parecem muito mais normais. Elas vivem o mesmo tipo de vida que você e eu, mas a vive tão perto de Deus que reluzem através delas. Sou grato pela graça de Deus na vida dessas pessoas, mas eu também sou grato pelos radicais de Deus. Levar Deus a sério nos ajuda a ver a intensidade a que algumas pessoas vão por Deus.